Desde 1958, quando a NASA colocou em órbita o Explorer 1, a observação da Terra evoluiu drasticamente.
O que começou com medições de raios cósmicos hoje envolve uma constelação sofisticada de satélites capazes de monitorar salinidade dos oceanos, concentrações de gases, temperatura da superfície, umidade do solo, gelo polar e muito mais.
Atualmente, mais de duas dezenas de missões ativas coletam diariamente volumes imensos de dados ambientais.
Para tornar essas informações acessíveis e intuitivas, a NASA criou o Eyes on the Earth, um mapa interativo que permite visualizar indicadores ambientais em tempo quase real — e entender como o planeta muda a cada dia.
Explorando o Eyes on the Earth
O mapa se abre com a imagem global captada no dia anterior.
É possível girar o globo, aproximar regiões específicas e visualizar, em tempo real, as órbitas dos 26 satélites ativos monitorando variáveis essenciais.
Ao clicar em qualquer satélite, o usuário “viaja” até sua posição atual e visualiza um modelo 3D da missão.
Já no menu Vital Signs, é possível escolher um indicador — como temperatura do ar, dióxido de carbono ou umidade do solo — e ver a camada de dados ser aplicada diretamente no globo.
Cada indicador pode ser animado em timelapse, permitindo acompanhar como os fenômenos evoluem no tempo.
Algumas missões oferecem séries históricas de várias décadas, o que revela tendências longas de mudanças climáticas.
Indicadores vitais do planeta
Entre as 16 variáveis monitoradas estão:
- Temperatura da superfície
- CO₂ atmosférico
- Monóxido de carbono
- Umidade do solo
- Níveis do mar
- Precipitação
- Clorofila oceânica
- Vapor d’água
- Ozônio
- Nitrous oxide (N₂O)
Essas informações ajudam cientistas, governos, empresas e cidadãos a compreender como nosso planeta está respondendo às pressões humanas e naturais.
Eventos recentes e impacto global
Uma funcionalidade poderosa destaca fenômenos como ondas de calor, incêndios florestais, tempestades de areia, enchentes e friagens severas.
Além disso, há storymaps que relembram eventos históricos — como o furacão Katrina — explicando como eles aparecem nos dados dos satélites.
Essa integração entre dados brutos, visualização avançada e narrativa espacial torna o Eyes on the Earth uma ferramenta essencial para monitorar os sinais vitais do planeta.
Por que isso importa para o Brasil?
O país depende diretamente de monitoramento por satélite para:
- acompanhar queimadas e desmatamento,
- avaliar seca e estiagens no semiárido,
- monitorar enchentes e eventos extremos,
- analisar produtividade agrícola,
- acompanhar qualidade do ar em grandes centros urbanos.
O dado espacial — especialmente quando integrado em plataformas como ArcGIS — fortalece políticas ambientais, gestão pública, planejamento territorial e estratégias corporativas ligadas à sustentabilidade.
Traduzido e adaptado do original de Robby Deming do site maps.com.