Da cobertura do solo à densidade populacional, existem muitas maneiras de explorar e analisar a pegada humana na Terra.
Cada abordagem produz uma imagem ligeiramente diferente das áreas desenvolvidas. Uma técnica que tem cativado as pessoas por décadas envolve o mapeamento das luzes noturnas da Terra.
É algo tanto elegante quanto intuitivo.
Com ela, é possível ver onde as pessoas estão concentradas sem depender das fronteiras convencionais e de outros contextos que normalmente vemos nos mapas.
Mapa da Terra mostrando as mudanças nas luzes noturnas de 2012 a 2023.
O mapeamento das mudanças nas luzes noturnas facilita a identificação dos locais onde ocorreram as mudanças mais significativas ao longo do tempo. (Fonte: NASA SVS)
Em uma única imagem, é possível ver as mudanças nas luzes noturnas entre 2012 e 2023.
As áreas que ganharam iluminação noturna ao longo da década são exibidas em roxo.
Lugares que viram uma redução nas luzes são mapeados em laranja.
Pode-se ver imediatamente um aumento das luzes em grande parte da Ásia e do Oriente Médio.
A América do Norte e do Sul apresentam um padrão mais misto, enquanto a Europa, de modo geral, viu uma queda nas luzes noturnas.
Algumas dessas reduções são resultado de melhorias na eficiência da iluminação e iniciativas de preservação do céu escuro.
Outras áreas onde as luzes noturnas diminuíram são consequência de conflitos.
Embora os mapas não nos digam exatamente por que as luzes aumentam ou diminuem, um olhar mais atento e contexto adicional ajudam a pintar um quadro mais claro.
Mapas inseridos da Índia e da Ucrânia mostram ambas as visões das luzes noturnas em maior detalhe.
Na Índia, pode-se observar um crescimento constante como resultado de novas infraestruturas.
Em 2012, apenas 79,9% da população indiana tinha acesso à eletricidade. Em 2021, esse número havia subido para 99,6%.
Mapa da Terra mostrando as mudanças nas luzes noturnas de 2012 a 2023, com mapas detalhados da Índia e Ucrânia.
Mapas adicionais destacam as mudanças na Índia e na Ucrânia de 2012 a 2023. (Fonte: NASA SVS)
Na Ucrânia, as luzes se mantêm estáveis até 2022, quando a guerra com a Rússia começa.
Amplas áreas do país ficam escuras e permanecem assim, enquanto a infraestrutura de energia do país é alvo de ataques.
Parte dessa escuridão também pode ser resultado de apagões intencionais, como aqueles usados pela Grã-Bretanha durante a Segunda Guerra Mundial.
É um visual por si só hipnotizante e é mais um exemplo de como os mapas podem capturar os ecos dos conflitos.
Confira o vídeo animado e entenda essa transformação!
Artigo original de Robby Deming da Esri.